Gevaarsinformatie op etiket
Op het etiket van een schoonmaakmiddel staan soms gevaarssymbolen en -zinnen. Met deze informatie kan de gebruiker het gevaar van het onverdunde product in een oogopslag zien. Hij weet dan of, en welke, voorzorgsmaatregelen genomen moeten worden om veilig met het product te werken. 

Een bekend voorbeeld is het zwarte kruis op een oranje achtergrond, bijvoorbeeld op een toiletreiniger. Samen met de waarschuwingszin “Irriterend voor de huid”, geeft het symbool aan dat contact met de huid vermeden moet worden. Deze gevaarsinformatie waarschuwt voor een gevaar, niet voor een risico.

Gevaarsinformatie zal in toekomst anders worden weergegeven
De informatie op het etiket vertelt hoe u veilig met het product kunt werken. De wijze waarop deze informatie vermeld wordt gaat echter in de komende jaren ingrijpend veranderen. Oorzaak voor deze veranderingen is nieuwe wetgeving.

Waarom nieuwe wetgeving?
In Europa wordt met de  CLP-verordening het wereldwijd geharmoniseerde systeem voor de indeling en etikettering van chemische stoffen en mengsels (GHS) van kracht. Een verordening betekent dat  de regels in alle Europese lidstaten hetzelfde zijn.

GHS is voor landen zonder indelingssysteem een flinke stap vooruit. Het aantal fouten, bijvoorbeeld bij import neemt af omdat op termijn wereldwijd dezelfde eisen gelden. Een voorbeeld: product X dat als giftig is geëtiketteerd in de Verenigde Staten, krijgt in Europa een schadelijk symbool, terwijl de Chinezen het als ongevaarlijk beschouwen.

GHS zorgt voor nog hoger niveau van veiligheid voor mens en milieu
GHS zorgt ervoor dat het opleiden van personeel wereldwijd gemakkelijker wordt. De wereldhandel is eenvoudiger met een mondiaal systeem. Het belangrijkste is dat door GHS een wereldwijde hogere bescherming wordt bereikt van de veiligheid, de gezondheid en het milieu tegen de risico’s van chemische stoffen.

Wat verandert door de CLP-verordening?
Als de samenstelling van een product niet verandert, is het logisch dat de eigenschappen ook niet veranderen. Toch dient u er rekening mee te houden dat producten die nu als niet-gevaarlijk zijn ingedeeld, straks een gevaarsetiket krijgen. Dit komt doordat de CLP-verordening veranderingen introduceert:

• De grenzen voor ontvlambaarheid veranderen bijvoorbeeld, waardoor meer producten worden voorzien van een vlamsymbool
• De huidige 15 gevaarsklassen worden vervangen door 9 gevarenklassen, maar die bestaan uit meerdere subcategorieën. In de praktijk krijgt u te maken met meer categorieën van gevaren bijvoorbeeld de categorie ontvlambare vaste stoffen
• 9 nieuwe pictogrammen in plaats van de huidige 7 (zie tabel)
• de  R- en S-zinnen worden vervangen door afwijkende P-, H- en EUH-zinnen
• Het gebruik van signaalwoorden ‘gevaar’ en ‘waarschuwing’ op het etiket
• Preparaten heten in de CLP-verordening voortaan mengsels